妖怪

九尾の狐は国を跨いで国家の中枢に潜り込み、滅亡させる恐ろしい妖怪です。本来は複数の尾を持つ獣は瑞獣ですがここでは恐怖の狐です。

狐のうち人を化かす狐について書きました。人を化かすといえば狸もそうですが、どうやら狐の方が格が上のようです。他にも化かされた例や九尾の狐、葛の葉などにも触れてみました。

狸は実在する動物であるとともに化け狸として畏れや信仰の対象として見られてきました。人を化かすということで妖怪として扱います。

エンコウとは河童の一種で西日本でよく見られたようです。漢字で書くと猿猴となり、手長猿と同じになるところも興味深いです。

妖怪は1200年前から人々の側にいました。時には畏れられ時には崇められてきました。妖怪とは何だろうというふしぎを考えてみました。